Chaque jour, environ 27 incendies domestiques se déclarent en Belgique. Bien que beaucoup pensent que cela ne leur arrivera jamais, un incendie peut survenir dans n’importe quelle habitation. Et, oui, la cuisine est un endroit particulièrement à risque. « Pourtant, 90 % des incendies domestiques pourraient être évités. »
Chaque année, AXA traite quelque 60.000 demandes d’indemnisation pour des dommages causés dans et sur les habitations. La majorité d’entre elles concernent des dégâts causés par des tempêtes ou des inondations, mais environ 1.500 dossiers sont liés à des incendies. Parmi ces derniers, un sur dix rend le logement temporairement ou totalement inhabitable.
Bien que les chiffres soient stables depuis plusieurs années, le risque d’incendie domestique continue d’être sous-estimé. En Belgique, on recense encore 10.000 incendies domestiques par an, soit 27 par jour. En 2023, au moins 63 personnes ont perdu la vie dans un incendie domestique – ce n’est qu’un minimum, car les données exactes manquent. En 2024, on déplore au moins 64 victimes.
Quatre causes principales des incendies dans les maisons
« Il existe quatre grandes causes aux incendies domestiques », indique Audrey Amiot, COO d’AXA Belgium. « D’abord, le manque d’entretien des appareils. Ensuite, des installations électriques obsolètes. Troisièmement, la surcharge du réseau électrique, par exemple en utilisant trop de multiprises. Enfin, des cheminées mal entretenues ou défectueuses. »
Vous avez trois minutes pour quitter votre maison si elle brûle. Avant, c'était 15 minutes. C'est une conséquence des différents matériaux de construction que nous utilisons.
Quelque 30% des incendies domestiques sont dus à des défaillances électriques. En outre, de nombreuses habitations ne respectent pas les normes de sécurité incendie. « La majorité des victimes se trouvent dans des logements anciens et mal entretenus », précise Koen Maertens, directeur général d’Oscare, un centre de recherche et de soutien pour les personnes souffrant de brûlures et de cicatrices. « Il s’agit souvent de familles vulnérables ou de personnes vivant dans des espaces trop exigus. »
Le vieillissement de la population aggrave également la situation. « Avec l’âge, on observe une diminution de l’attention, de la mobilité et de la réactivité. Autrefois, vous aviez un quart d’heure pour quitter votre maison en cas d’incendie. À cause des matériaux de construction que l’on utilise actuellement, vous avez désormais trois minutes. »
Adopter des habitudes préventives pour éviter les incendies domestiques
Comme pour la sécurité routière, il est difficile de changer les habitudes en matière de sécurité incendie. Pourtant, les mesures préventives restent essentielles pour sauver des vies. Voici quelques conseils pratiques.
- Ne chargez pas vos appareils ou batteries en votre absence, et surtout pas la nuit. Débranchez les chargeurs qui ne sont pas en service, notamment avant de vous coucher, car en dormant, vous ne percevez pas les odeurs de brûlé.
- Installez davantage de détecteurs de fumée que le minimum requis (un par étage). Placez-les notamment dans les endroits où vous chargez régulièrement des appareils et sur les itinéraires d’évacuation.
- Nettoyez régulièrement l’arrière de vos appareils, comme le réfrigérateur, le lave-vaisselle, la machine à laver et le sèche-linge. N’oubliez pas l’intérieur de la hotte. Après chaque utilisation, débarrassez le sèche-linge de la poussière et des peluches. La combinaison de chaleur, d’eau et d’électricité recèle toujours un risque.
- Soyez prudent lors de l’extinction d’un incendie en cuisine. Dans 99% des cas, on recommande de recourir à de l’eau, mais pas pour une friteuse en flammes. Dans ce cas, utilisez une couverture anti-feu.
La cuisine, un foyer de dangers
Environ 10% des incendies domestiques commencent dans la cuisine. « Elle est un lieu à haut risque pour les incendies, mais aussi pour les coupures, les chutes et les brûlures », souligne Koen Maertens.
« La moitié des incendies en cuisine sont provoqués par une flamme dans une poêle, un quart par des appareils défectueux ou des courts-circuits, 5% par des animaux domestiques – comme un chat qui marche près des plaques de cuisson et qui allume le feu – et le reste par des causes inconnues. Chaque jour, nous voyons de nouvelles victimes à Oscare. Par exemple, un parent qui égoutte des pâtes et un enfant qui s’accroche soudain à sa jambe : ce genre d’accident est malheureusement fréquent. »
Un incendie sur dix rend une habitation temporairement ou complètement inhabitable.
La prévention des incendies est un effort collectif
La prévention est plus efficace lorsqu’elle est collective. C’est pourquoi AXA et Oscare collaborent depuis plus de 10 ans. « Ensemble, nous voulons réduire les souffrances humaines et financières et inciter les citoyens à adopter de nouveaux comportements », avance Audrey Amiot.
« Nous apprécions particulièrement des initiatives comme le Fire Safety Truck d’Oscare, qui parcourt toute la Belgique. Cette installation simule un incendie : l’expérience d’une pièce remplie de fumée provoque toujours un effet de surprise et de prise de conscience. »
AXA s’engage résolument à sensibiliser à la prévention des incendies. « Nous soutenons par exemple la série télévisée Onder Vuur (une série de fiction sur les sapeurs-pompiers, NDLR) diffusée sur Netflix », illustre Audrey Amiot. « Nous partageons des vidéos de prévention et des témoignages de pompiers sur notre site Web et nos réseaux sociaux. »
« Quelque 90% des incendies domestiques peuvent être évités grâce à des mesures préventives », conclut Koen Maertens. « C’est pourquoi la sensibilisation est cruciale. Au-delà des détecteurs de fumée et des couvertures anti-feu, nous devons changer notre manière d’appréhender les risques. De petites actions simples peuvent faire une immense différence. »
Rendez-vous sur le site d’Oscare pour plus de conseils sur la prévention des incendies.
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